小建中汤——补虚第一的传世经方
自古医家普遍认为《伤寒论》中未提及补法，然而后世在制定治疗法则时，却普遍采用补虚药物。诸如六味地黄丸、四君子汤、参苓白术散等，种类繁多。在《伤寒论》的113个方剂中，专门用于补虚的方剂并不多见，而小建中汤则是其中的佼佼者。后世有言：体质强健者患伤寒宜发汗，体质虚弱者患伤寒宜温补。所谓温补，非小建中汤莫属。
小建中汤是桂枝汤的一种变体，其特点是芍药的用量是桂枝汤的两倍，并且加入了半斤饴糖。关于桂枝汤，有名言如此评价：对于外感病症，它能解除肌肉的紧张和调和营卫；对于内伤病证，它能调节气机和阴阳平衡。这里的关键在于“调”字，它并非单纯补充阴阳，后世医者滥用补法，致使许多医案中郎中难以治愈或难以控制病情，甚至美其名曰“调理”。对于慢性病，患者往往难以记住服药时间小建中汤——补虚第一的传世经方，有时需服药数月，每剂药中包含二十多种药材。
《伤寒论》中记载小建中汤的第一条是：若伤寒患者出现阳脉涩滞、阴脉弦紧的症状，按照医理应当是腹中急剧疼痛，此时应首先给予小建中汤治疗。虽然疾病以“伤寒”命名，表明表证尚未解除，但患者已出现腹部拘急疼痛的症状，这时应用小建中汤。它既能发汗解表，又能通过芍药和饴糖缓解腹痛。这种治疗方法体现了酸甘化阴、辛甘化阳的原理，因此它调节的是阴阳平衡，而非单纯补充阴阳。
伤寒病初起两三天，患者常感心慌不安且心情烦躁，这时可选用小建中汤进行治疗。为何会有心慌和烦躁的症状呢？这主要是因为心阴亏损小建中汤 美容，心火不稳。通过重用芍药小建中汤 美容，可以起到养血滋阴的作用，从而缓解烦躁情绪并促进心液生成。因此，对于体质虚弱且患有伤寒的人来说，小建中汤能够滋养体液，为发汗提供必要的条件。《名医类案》中有所记载，许叔微许学士曾针对尺脉虚弱的情况进行治疗，于是采用小建中汤连续服用十八日，直至尺脉恢复活力，随后又以麻黄汤发汗解表，仅一剂便告痊愈。此举可谓深刻领悟了祖师仲景的医术精髓。
小建中汤是调和太阴与太阳的方剂，通过桂枝汤来调和太阳表层的失调，并着重使用芍药和饴糖以深入太阴。在《伤寒论》中记载，对于太阴病症，脉象浮者，适宜发汗，并推荐使用桂枝汤。这便是对桂枝汤治疗太阴病症的经典指导小建中汤 美容，桂枝汤作为经方之首，确实是名副其实。鉴于此，小建中汤对于治疗腹中疼痛，也是基于这一理论而形成的。
《金匮要略》中记载了小建中汤的条文共有两条，分别位于虚劳篇和妇人病三篇之中。在妇人病三篇中，提到若妇人腹中疼痛，小建中汤是适宜的治疗选择。由此可知，小建中汤堪称治疗腹痛的良药小建中汤——补虚第一的传世经方，众多患者通过服用此方，仅需一至两剂腹痛便可得到缓解。小建中汤作为一种具有显著补虚功效的方剂，在临床治疗中能有效应对多种虚性疾病。江尔逊老先生曾用小建中汤治疗虚性疟疾，并取得了显著的疗效。后世治疗虚性疟疾，即劳疟的何人饮同样是这种思路。
